干燥劑是除去化學物質中水分的化學品或機器設備。第一類在消費行業中很普遍，一般以小包裝的二氧化硅的方式出現，這類二氧化硅一般出現在一些種類的食品類包裝中，比如風干牛肉及其片狀方式的維他命和食品類補充品。有時候還會在服飾或靴子的包裝中尋找他們。也是有在試驗室和工業生產運用中應用的設備，也稱之為干燥器，他們大部分實行同樣的作用，但他們很有可能以積極方法或處于被動方法工作中，而二氧化硅包裝則起功效。

非常少有乳白色的二氧化硅小包裝常見于多種類型的顧客包裝中，以消化吸收密封性食品類包裝中空氣中的水分。這種干燥器根據使包裝中的氣體盡量干躁來協助維持食材新鮮。為了更好地增加保存期，風干牛肉和低溫干燥食品類等食品類中一般會包括一小包這類原材料。

有時候還會在服飾包裝和鞋盒、紙盒中發覺他們，由于過多的水分會造成這種日用品上的黃曲霉菌或細菌生長發育。電子設備一般也包括這種包裝，令其其比較敏感部件維持盡量的無潮?；衔锸歉稍飫┲械牧硪环N普遍成份。

很多人不正確地覺得二氧化硅是有害的。二氧化硅事實上是一種礦物質，硅金屬氧化物，而且是很多巖層和土壤層的普遍構成部分。它是碎石子的主要成分之一。二氧化硅自身是可塑性的，但攝取它很有可能很危險，因為它會造成腸胃不適和腸阻塞。干燥劑包裝中發覺的二氧化硅也很有可能被一種潛在性的致癌物質化合物稱之為氯化鈷（作為水分顯色劑）遮蓋，而且攝取這類化合物最好不可取的。

也是有稱之為干燥器的設備，其作用基本一致，可是他們一般根據真空泵應用機械設備方式除去置放在其內部的物件中的水分。這種設備在試驗室和工業生產運用中很普遍，在這種運用中，必須干躁物件或商品而不加溫物件。他們一般用以生產制造粉劑食品類，比如嬰兒奶粉，果干和很多別的食品類。

這種設備很有可能非常大。他們在試驗室中很普遍，當生物學家或專業技術人員期待迅速干躁而不加溫時，一般在試驗中應用。他們還用以儲存與水起反映或返潮毀壞的原材料。

這種模塊一般是櫥柜臺面機器設備，可是這類種類的大中型設備也是普遍的。試驗室干燥器一般僅僅密封性的超重型夾層玻璃存儲器皿，其器皿內配有一個可消化吸收水分的干燥劑，比如二氧化硅。他們還可以設計方案成將器皿內的氣體抽成真空，這種種類稱之為真空泵干燥器。